dinsdag, juli 23, 2002

Bron: Het Parool: PS Sport, maandag 22 juli
Simon Vroemen
IGOR WIJNKER
Aha, de steeple chaser, onze nieuwe strohalm! Dat is zacht uitgedrukt. Na zijn Europees record, vrijdagavond in Monaco, is deze 33-jarige Delftenaar voor mij straks op de EK in München dé gouden-medaille-kandidaat op de 3000 meter steeple chase. En hij heeft ook nog eens het opmerkelijkste atletiekverhaal van het jaar. O, is hij dat? De cocu van de Nederlandse atletiek, de bedrogen atleet. Simon beleeft inderdaad een nogal bewogen zomer. Ergens in juni ontdekte hij dat zijn vriendin, de middenlange-afstandsloopster Anjolie Wisse, er een relatie met Anton Engels op nahield. Dat bracht nogal wat spanning teweeg in het Nederlandse kamp, omdat de handen die Vroemens benen masseren, nu opeens schuldig bleken. Engels is namelijk fysiotherapeut bij de KNAU. Ai, pijnlijk hoor! Pijnlijk? Simon was verlamd! Hij ging een week later
zelfs niet mee naar de Europa-Cupwedstrijd in Sevilla. ''Zolang Engels meegaat, kan ik niet lopen,'' zei Vroemen nog in juni. Het tegendeel blijkt waar. Ik zou willen zeggen: bedrogen worden door je eega: de beste doping die er is! Dat zou wel eens kunnen. Een paar dagen na zijn jammerklacht liep een zeer getergde Vroemen de EK-limiet. En
vrijdag bij het Golden League-gala in Monaco wervelde hij verdorie zomaar het achttien jaar oude Europees record uit de boeken. Simon liep 8.06,91, dat is een kleine seconde onder de oude toptijd van de Fransman Joseph Mahmoud en bijna zeven seconden onder zijn eigen Nederlands record. Simon liep een ereronde en mocht tijdens het slotbanket zelfs naast de enthousiaste toeschouwer prins Albert zitten. Gezellig. Nou, dat weet ik niet. Simon was namelijk 'nogal verbijsterd' over zijn prestatie. ''Ik kon het na de finish niet bevatten en was zeker twee uur niet aanspreekbaar,'' verklaarde de zielsgelukkige Vroemen later. De zielige atleet is herboren, de verlammingsverschijnselen zijn verdwenen? Ik zal het je sterker vertellen: Simon heeft nu zelfs profijt van die nare ervaring. ''Ik heb me vijf minuten voor de start nog even heel boos gemaakt,'' verklaarde Vroemen na zijn record. ''Dat heeft zeker een rol gespeeld.''
Weet je wat ik denk? Dat dit wel eens dé oplossing voor de impasse van de Nederlandse atletiek kan betekenen.
Tja, daar zit wat in. Een beetje stoken in die relaties tussen de atleten om ze goed scherp te krijgen. Voldoende mogelijkheden, zou ik zeggen, begin augustus in München. De EK-selectie is nog nooit zo groot geweest. Die fysio, Engels, die gaat toch ook mee, mag ik hopen?
Dat weet ik niet. Maar Anjolie Wisse is er in elk geval bij. Ze doet mee aan de 1500 meter. En nu ook maar hopen dat ze haar ex-vriendje Simon nog even diep in de ogen kijkt, vlak voor de finale. Dan hebben we gegarandeerd een medaille.
Copyright: Wijnker, Igor