De Australiër Ian Thorpe kan zijn olympische titel op de 400 meter vrije slag toch verdedigen. Zijn teamgenoot Craig Stevens maakte maandag op de Australische televisie bekend dat hij zijn plaats afstaat aan het zwemfenomeen. Stevens wil zich concentreren op de andere afstanden waarop hij zich heeft gekwalificeerd.

Thorpe bracht Australië in rep en roer nadat hij bij de olympische kwalificatiewedstrijden in de series van de 400 vrij van het startblok was gevallen. De rivaal van Pieter van den Hoogenband op de 100 en 200 vrij verspeelde daardoor zijn startbewijs op de afstand waarop hij als wereldrecordhouder al zeven jaar ongeslagen is.